Stromend bronwater verbindt dorpshart Huldenberg met de IJse

​Het gemeenteplein van Huldenberg is na een grondige heraanleg uitgegroeid tot een groene ontmoetingsplek waar bronwater opnieuw zichtbaar naar de IJse stroomt. Met 60 % ontharding, slimme waterbuffering en nieuwe functies voor zachte mobiliteit speelt de gemeente in op klimaatuitdagingen. Het project is een eerste realisatie binnen het programma ‘(Her)bronnen in de Brabantse Wouden’ en wordt ondersteund door Vlaanderen en de provincie Vlaams‑Brabant.
​

Eerste realisatie binnen ‘(Her)bronnen’ zet toon voor regio

De herinrichting van het gemeenteplein geldt als een van de vier pilootprojecten binnen de Lokale Gebiedsdeal Droogte '(Her)bronnen in de Brabantse Wouden'. ​
​De vroegere aansluiting van bronwater op de riolering werd losgekoppeld, waardoor het water opnieuw een natuurlijke weg richting de IJse volgt.
​​
​“Met dit project maken we water opnieuw zichtbaar en beleefbaar in het dorpscentrum”, zegt Gunther Coppens, gedeputeerde voor ruimtelijke planning. “We herstellen de historische bronloop en creëren tegelijk een plek waar bewoners en bezoekers water echt kunnen ervaren.”

​Groene ruimte maakt centrum klimaatbestendig

De heraanleg zorgt voor een duidelijke klimaataanpak: 60 % van het plein werd onthard en vergroend. Wadi’s en een bufferbekken zorgen voor vertraagde waterafvoer bij hevige regen, terwijl groen en water voor verkoeling zorgen tijdens droge periodes.
​​
​“Op deze manier maken we ons dorpscentrum klaar voor de toekomst”, zegt burgemeester Danny Vangoidtsenhoven. “We combineren leefkwaliteit met klimaatadaptatie.”

​Nieuw knooppunt voor mobiliteit en beleving

Het vernieuwde plein krijgt een bijkomende rol als toegangspoort tot de Brabantse Wouden en als lokaal mobiliteitsknooppunt. Er komen veilige fietsparkeerplaatsen, laadpunten voor elektrische voertuigen en een gecombineerde bushalte met infokiosk over de regio.

“Het gemeenteplein wordt een centrale plek waar ontmoeting, mobiliteit en natuur samenkomen”, zegt Björn Bracke van ontwerpbureau Kollektif. “We versterken de link tussen het dorpscentrum en het bijzondere landschap van de vallei van de IJse".

Herstelde IJse‑oevers creëren ruimte voor water en natuur

Ook de oevers van de IJse werden aangepakt. Een groene bufferzone laat regen- en bronwater infiltreren en biedt tegelijk speelruimte.
​​
​“Door zachte oevers te realiseren, geven we water meer ruimte en versterken we de biodiversiteit”, zegt Katrien Smet, woordvoerster van de Vlaamse Milieumaatschappij.
​

Sterke verankering in lokale identiteit

Het vernieuwde plein geeft ook het standbeeld van ereburger Zjef Vanuytsel een prominente plaats. De kunstenaar en architect, die onder meer het gemeentehuis ontwierp, kijkt nu opnieuw uit op zijn eigen ontwerp. Zo wordt de heraanleg ook een eerbetoon aan het lokale erfgoed.
​​
​Het vernieuwde gemeenteplein wordt officieel ingehuldigd tijdens de Huldenbergse feesten op 3 en 4 oktober.

​Brede samenwerking en financiering

Het project is het resultaat van samenwerking tussen verschillende partners en bestuursniveaus:

Het project kadert binnen het strategisch project Walden, een samenwerking tussen de provincie Vlaams‑Brabant, Agentschap voor Natuur en Bos, stad Leuven en de gemeenten Bertem, Huldenberg en Oud‑Heverlee. Het Regionaal Landschap Dijleland coördineert het overkoepelende programma.