Startschot voor het ecologisch herstel van de vijvers van Het Zoet Water in Oud-Heverlee

De site van het Zoet Water wordt opnieuw een van de mooiste plekken van het Nationaal Park Brabantse Wouden! Sinds 2021 werken het Agentschap voor Natuur en Bos, de gemeente Oud-Heverlee, de Provincie Vlaams-Brabant en de Provinciale visserijcommissie samen aan de plannen voor het herstel van de vijvers van het Zoet Water en het apart leggen van de Vaalbeek. Het droogleggen van vijvers, het vellen van de bomen en recent nog het verwijderen van de wilde rijst (exoot) in de vijver naast de Waversebaan vormden de eerste signalen hiervan op het terrein. De grotere werken vinden gefaseerd plaats. Op 8 september wordt het startschot gegeven voor de eerste fase. ​ ​ 

Fase 1 van de werken
​
​Het Agentschap voor Natuur en Bos voert de werken uit in goede coördinatie met de gemeente Oud-Heverlee. Voor de eerste fase werd firma Heyrman-De Roeck NV aangesteld. ​
​

"Tijdens deze fase ruimen we slib, leggen we de basis voor de nieuwe loop van de Vaalbeek, vernieuwen we de monniken - de constructies waarmee de waterpeilen van de vijvers geregeld worden - en leggen we natuurlijkere oevers aan."
​​
​Patrick Huvenne, regiobeheerder Agentschap voor Natuur en Bos (ANB)

​Op 8 september wordt de werf ingericht en start de aannemer met slibruimingen in de vijver aan de Waversebaan. Het slib wordt vervolgens met vrachtwagens afgevoerd. De werken vragen ook verkeersmaatregelen.

"De parking langs de Maurits Noëstraat ter hoogte van Brasserie St. Jean zal tijdelijk niet gebruikt kunnen worden. De aannemer probeert de parking in het weekend vrij te houden voor de bezoekers van het Zoet Water. ​
​De markt op woensdag kan tijdelijk verhuizen naar de eerste strook van de Zoetwaterparking. ​
​​
​Om alle geplande werken te kunnen uitvoeren, zal er tijdelijk heel wat werfverkeer zijn. Om dit veilig te laten verlopen zal in bepaalde periodes het langsparkeren in de Maurits Noëstraat opgeheven worden en kan alternerend verkeer op één rijstrook nodig zijn. ​
​​
​De site blijft maximaal toegankelijk voor wandelaars en fietsers, maar de eigenlijke werfzone zal om veiligheidsredenen niet toegankelijk zijn tijdens de werken."
​​
​Bart Clerckx, burgemeester Oud-Heverlee

​De werken voor deze eerste fase worden mee mogelijk gemaakt via de ‘Projectsubsidie Natuur’ van de Vlaamse overheid met Europese cofinanciering vanuit het Programma voor Plattelandsontwikkeling (PDPO) en erfgoedpremies. ​
​

Fase 2 van de werken

"De tweede fase omvat het apart leggen van de Vaalbeek en de volledige afwerking van de oevers en omgeving, de aanleg van wandelpaden en parkings en de nieuwe beplantingen.
​​
​Tijdens deze fase leggen we tevens de parking bij de kapel en een kleine parking aan vijver één aan. Een ponton in de vijver wordt dé plek om van het uitzicht op het Spaans Dak en de paddenstoel te genieten of te verpozen met de voeten in het water. De vijver langs de Waversebaan richten we in als visvijver."
​​
​Gunther Coppens, gedeputeerde

​De overheidsopdracht voor de werken in fase 2 wordt dit najaar voorbereid. De start van de werken wordt verwacht in 2026."
​​
​​
​Vaalbeek in eigen bedding

“Met het afkoppelen van de Vaalbeek zetten we een belangrijke stap in het herstel van de natuurlijke waterhuishouding in dit waardevolle gebied. Door de beek opnieuw een eigen bedding te geven, verbeteren we niet alleen de ecologische kwaliteit van het water, maar versterken we ook de biodiversiteit en de belevingswaarde van Het Zoet Water. Dit project toont hoe samenwerking tussen verschillende overheden en partners leidt tot tastbare resultaten voor natuur én mens.”
​​
​Tom Dehaene, gedeputeerde voor waterlopen

Strategisch project Walden

Het project kadert in het strategisch project Walden. Dit is een samenwerking tussen de provincie Vlaams-Brabant, het Agentschap voor Natuur en Bos, de stad Leuven en de gemeenten Bertem, Huldenberg en Oud-Heverlee met de financiële steun van het departement Omgeving.
​

Wensbeeld van de heringerichte vijver aan het Spaans Dak, met het eiland met de iconische paddenstoel.

Een overzicht van de vijvers aan Zoet Water - links op de foto het kruispunt Waversebaan - Maurits Noëstraat

Het project kadert in het strategisch project Walden. Dit is een samenwerking tussen de provincie Vlaams-Brabant, het Agentschap voor Natuur en Bos, de stad Leuven en de gemeenten Bertem, Huldenberg en Oud-Heverlee met de financiële steun van het departement Omgeving.

De werken in fase 1 worden mede gefinancierd met Europese middelen.