Provincie zet in op innovatie

​De provincie Vlaams-Brabant zet sterk in op innovatie. Smart Hub Vlaams-Brabant kent jaarlijks subsidies toe aan veelbelovende innovatieprojecten. Dit jaar werd een bedrag van 851.104 euro toegekend aan 6 projecten, elk gericht op het bieden van oplossingen voor maatschappelijke vraagstukken op het gebied van gezondheid, voeding, cleantech en logistiek.
​

“Innoveren is van cruciaal belang. Onze wereld verandert in een razendsnel tempo en we worden geconfronteerd met tal van uitdagingen. Als provincie moeten we flexibel zijn om deze het hoofd te bieden. Door te innoveren zorgen we ervoor dat onze economie veerkrachtig blijft. Innovatie is echter geen soloproject. Door subsidies uitsluitend toe te kennen aan projecten waarin kennisinstellingen, bedrijven, overheden en andere organisaties samenwerken, bevorderen we de opbouw van krachtige innovatieve ecosystemen. Zo versterken we de kennisregio Vlaams-Brabant,” zegt Gunther Coppens, gedeputeerde voor economie.

​Op 4 maart werden 6 innovatieve projecten voorgesteld die financiële steun kregen van de provincie:

1. SmartTex – hoogwaardige vezels uit textielafval

In Vlaams-Brabant zamelen kringwinkels jaarlijks zo’n 5 à 6 miljoen kilo textiel in. Vandaag kan slechts één procent daarvan hoogwaardig gerecycleerd worden. ​
​SmartTex wil dat radicaal veranderen. Dankzij een innovatieve KU Leuven-technologie die elastaan detecteert, kan veel preciezer worden uitgesorteerd. Zo kunnen grote volumes zuiver polyester en katoen opnieuw worden vermarkt, goed voor een besparing van 410.000 euro per jaar en een stevige circulaire winst.
​Het project bouwt een prototype-installatie (TRL 5–6) in bij de kringwinkels, met als doel 100% zuiver textiel succesvol terug in de keten te brengen.
​Partners: Kringwinkel ViTeS, Kringwinkel Hageland, KU Leuven en Reloved.
​Innovatiesubsidie: 149.659 euro

​2. LIMPIDE – milieuvriendelijke ledervervanger uit citroenzuurmycelium

LIMPIDE wil een doorbraak realiseren in de wereld van duurzame materialen. Waar bestaande ‘vegan’ lederalternatieven toch vaak plastic bevatten, ontwikkelt dit project een volledig biogebaseerde en plasticvrije ledervervanger op rol.
​Citribel produceert grote hoeveelheden mycelium als nevenstroom van citroenzuurproductie; Orineo voorziet een innovatieve, eveneens citroenzuurgebaseerde coating. Samen creëren ze een hoogwaardig, circulair materiaal dat wordt getest voor mode-, interieur- en automotive-toepassingen. ​
​LIMPIDE ondersteunt bovendien een nieuw businessmodel waarbij mycelium uitgroeit tot hoofdproduct.
​Partners: Citribel en Orineo.
​Innovatiesubsidie: 150.325 euro

​3. Innovatieplatform Voeding voor Morgen – versneller voor voedingsinnovatie

De voedingssector staat voor grote uitdagingen: duurzamer, gezonder én economisch haalbaar produceren. Veel bedrijven vinden echter moeilijk toegang tot testinfrastructuur en expertise.
​Het nieuwe TRANSfarm Foodlab wordt daarom uitgebouwd tot een volwaardig innovatieplatform met een state-of-the-art productiehal en professionele begeleiding. ​
​Vier vernieuwende voedingsstartups bouwen er hun toekomst:

Partners: TRANSfarm–KU Leuven, SLIM.bio, Fishway, Chick’O Peas en Foodatelier César.
​Innovatiesubsidie: 149.997 euro

4. PVive – betere beademing, hogere overlevingskansen

Elke dag krijgen dertig Belgen een hartstilstand; slechts 7% overleeft. ​
​PVive wil die kans vergroten door één cruciale schakel te verbeteren: de kwaliteit van beademing tijdens reanimatie.
​Het nieuwe PVive-toestel meet via sensoren druk en luchtstroom en geeft hulpverleners onmiddellijk visuele of auditieve feedback. Zo kunnen zij veel nauwkeuriger beademen en daarmee de zuurstoftoevoer naar de hersenen optimaliseren. Het toestel wordt ontwikkeld mét hulpverleners en zorgexperts, om maximaal bruikbaar te zijn in praktijk en opleiding.
​Partners: InnVentAir, Dekimo, KU Leuven/UZ Leuven en PIVO.
​Innovatiesubsidie: 144.971 euro

​5. MAT² – een circulaire droom voor matrassen

In België verdwijnen jaarlijks meer dan een miljoen matrassen richting laagwaardige recyclage, export of verbranding. MAT² wil dat fundamenteel veranderen.
​Met een innovatieve ontmantelings- en productielijn valoriseert MAT² afgedankte matrassen tot een volledig nieuwe circulaire matras uit 100% gerecycleerde foam.
​Waar klassieke recyclage stopt bij ontmanteling of downcycling, zet MAT² de materialen opnieuw om tot een hoogwaardig eindproduct dat voldoet aan de geldende normen inzake hygiëne, comfort en veiligheid.
​Door verwerking en productie regionaal te organiseren, bouwt MAT² een geïntegreerde en transparante oplossing voor deze afvalstroom, een echte one-stop-shop binnen de circulaire economie.
​Zo krijgen zowel kleinere producenten als lokale inzamelaars toegang tot een duurzaam alternatief, met een lagere milieu-impact en meer economische meerwaarde in eigen regio.
​MAT² bewijst dat recyclage niet het einde van een product betekent, maar het begin van een nieuwe levenscyclus.

Partners: MAT2, Sirris, ViTes en Reloved.
​Innovatiesubsidie: 107.998 euro

6. BioManNext – naar betaalbare gepersonaliseerde gentherapie

Gen- en celtherapie evolueren snel tot een essentieel onderdeel van de moderne gezondheidszorg. Deze innovatieve behandelingen vervangen defecte genen of cellen door functionele varianten, vaak met behulp van virale vectoren. Vandaag blijft de ontwikkeling en productie van dergelijke vectoren en celthrapiën op maat van de patiënt complex, tijdrovend en kostelijk.
​BioManNext wil die drempels verlagen. Het initiatief bundelt de diepgaande expertise in virale‑vectorproductie aan KU Leuven van de Leuven Viral Vector Core (LVVC) en de onderzoeksgroep ADVANTAGE met de geavanceerde bioproceskennis en -technologie van Antleron.
​Samen bouwen ze aan een schaalbaar en flexibel productiesysteem dat de weg van laboratorium naar kliniek én industrie drastisch moet verkorten. Het uiteindelijke doel: toegankelijke en betaalbare gepersonaliseerde behandelingen toegankelijk maken worden voor patiënten met zeldzame ziekten.
​​
​Partners: Antleron en Gijsbers Lab & LVVC KU Leuven.
​Innovatiesubsidie: 148.478 euro

​
​Meer info over het subsidiereglement: www.vlaamsbrabant.be/innovatie