Nieuwe thuis voor oeverzwaluwen op het oude stort van Pellenberg

Op het oude stort van Pellenberg werd een oeverzwaluwwand geplaatst. De oeverzwaluwen, een beschermde diersoort, zoeken er voedsel boven de vijvers in het gebied. Hun nieuwe thuis versterkt de biodiversiteit in de regio.

Van stortplaats tot natuurgebied

“We gaan tegen eind 2024 4.000 ha extra bos realiseren en 20.000 ha extra onder effectief natuurbeheer brengen”, zegt Zuhal Demir, Vlaams minister voor natuur. “Het omvormen van oude stortplaatsen tot natuurgebied kan helpen om ons doel te bereiken. Dit oude stort in Pellenberg is daar een prachtig voorbeeld van. Tussen 1989 en 1996 was dit gebied een stortplaats voor huishoudelijk afval. Na de sluiting is het volledig afgedekt met een kleilaag tussen twee zware kunststoffolies. Een tijdelijke gasonttrekkingsinstallatie wekte elektriciteit op uit het afval. Een toplaag van zuivere aanvulgrond bedekt het gehele gebied van bijna 10 ha. Langzaam nam de natuur het over en vestigden zich hier enkele bijzondere plant- en diersoorten. Een bewijs dat biodiversiteit versterken in Vlaanderen wel degelijk kan”.

Oeverzwaluw nestelt zich in Pellenberg

Eén van deze bijzondere soorten die er voorkomen, is de oeverzwaluw. Een nabijgelegen zandgroeve herbergt al jaren een kolonie oeverzwaluwen. In de toekomst kan deze groeve in verdwijnen en biedt een nieuwe kunstmatige wand een alternatief.

“De plaatsing van deze oeverzwaluwwand aan de rand van de vijver waar ze hun voedsel zoeken, is één van de projecten die we vorig jaar hebben uitgevoerd om de biodiversiteit in onze regio extra kansen te geven. We investeerden hiervoor 12.000 euro”, zegt Bart Nevens, gedeputeerde voor leefmilieu. "Door deze kunstmatige wand te bouwen hopen we de oeverzwaluw een alternatieve thuis te bieden voor de zandgroeves. In het ontoegankelijke gebied zitten ze veilig en kunnen ze in alle rust nestelen en voedsel verzamelen".

Het gebied zelf is niet toegankelijk, maar men kan de zwaluwwand zien van achter de kijkwand. Regionaal Landschap Noord-Hageland zorgde voor borden met info over de soorten die voorkomen in het gebied.
​

Samenwerken loont

De plaatsing van de oeverzwaluwwand kwam er dankzij een samenwerking tussen het Agentschap voor Natuur en Bos, de provincie Vlaams-Brabant en het Regionaal Landschap Noord-Hageland, ​ ​
​​
​“Het coördineren van dergelijke biodiversiteitsprojecten zit in ons DNA”, zegt Julien Delauré, voorzitter van het Regionaal Landschap Noord-Hageland. “We zochten de subsidiemogelijkheden, brachten de ​ partners bij elkaar en zorgden voor de realisatie”.

Goed beheer zorgt voor veel soorten

De vrijwilligers van Natuurpunt Lubbeek volgen, in overleg met de eigenaar Ecowerf, het beheer van dit gebied ​ op. ​

“Door deze unieke samenwerking kunnen we vele soorten welkom heten. Van zeldzamere verschijningen zoals de bijenorchis en hondskruid ​ tot meer algemene soorten als de groenling. Uiteraard is het ook dé uitgelezen plek om de oeverzwaluwen te bewonderen als ze over de vijvers scheren” besluiten Jonathan De Witte, algemeen directeur van Ecowerf, en Bert Derveaux van Natuurpunt Lubbeek.

​