Nationaal Park Brabantse Wouden gaat lichtvervuiling terugdringen met Nachtvinders

Aan de vooravond van Nacht van de Duisternis lanceert Nationaal Park Brabantse Wouden met de steun van de provincie Vlaams-Brabant het burgerwetenschapsproject ‘Nachtvinders’. Door foto’s te nemen van de nachthemel, kunnen bezoekers de lichtvervuiling binnen de parkgrenzen mee in kaart brengen.

​Vanaf 10 oktober kan het brede publiek via www.brabantsewouden.be/nachtvinders een app downloaden waarmee men de nachtelijke sterrenhemel kan observeren. ​
​De app analyseert de lichthinder in het beeld en met die data gaat het Park aan de slag om een plan van aanpak op te maken. ​
​​
​“Binnen het kernthema Omgeving is lichtverduurzaming een belangrijke doelstelling”, zegt projectleider Julie Blanjean van Nationaal Park Brabantse Wouden. “Lichthinder fragmenteert de leefgebieden van vele diersoorten. We willen niet alleen het landschap, maar ook de sterrenhemel ontsnipperen, zodat we de habitat van de meest bedreigde soorten kunnen vrijwaren.”

Wereldwijd neemt de oppervlakte lichtvervuild gebied jaarlijks met 2 procent toe. Samen met het Duitse Ruhrgebied en het Nederlandse Groene Hart, met zijn intensieve glastuinbouw, vormt Vlaanderen de meest lichtvervuilde regio van West-Europa. 60% van de Europeanen kan de Melkweg niet meer zien. Lichthinder ontregelt ons bioritme, leidt tot massale insectensterfte, stuurt het groeiseizoen van bomen in de war en vermindert de opbrengst van landbouwgewassen. Daarbovenop komt de aanzienlijke financiële kost van overbelichting. Met een doordacht lichtplan kunnen gemeenten al snel tienduizenden euro’s per jaar besparen.

"Je zou denken dat dergelijke vaststellingen de urgentie rond het thema aanwakkeren, maar in het collectieve bewustzijn blijven de negatieve effecten van overbelichting nog onderbelicht. Daarom geven we betrokken burgers met Nachtvinders een middel in handen om er letterlijk en figuurlijk bij stil te staan. Zo kunnen we samen, op basis van objectieve gegevens, de sterrennacht terugvinden. De burgerwaarnemingen combineren we met satellietbeelden om tot een gedetailleerde lichtkaart te komen. Op basis daarvan stellen we voor de partnergemeenten een nieuw lichtplan op en zullen we ook enkele terreinrealisaties begeleiden”, besluit Julie Blanjean.

Nachtvinders is een slim project

Nachtvinders kadert binnen het Slimme Regio-programma van de provincie Vlaams-Brabant en kan ook rekenen op de steun van Leuven, Overijse, Halle en vzw Leve(n) de Nacht. ​
​​
​Het werd door de provincie geselecteerd als een van zes innovatieve projecten die de samenleving op een gemeenschapsversterkende manier slimmer en duurzamer kunnen maken. ​
​“Nachtvinders is een inhoudelijk sterk en maatschappelijk relevant project dat doeltreffend inspeelt op de problematiek van lichtvervuiling”, zegt Ann Schevenels, gedeputeerde voor Slimme Regio. “De combinatie van burgerwetenschap en professionele dataverzameling is een doortastende aanpak. Daarom investeren we 142.355 euro in het project.”
​

Meer info: www.brabantse wouden.be/nachtvinders