Drie bijzondere bomen uit Holsbeek, Rotselaar en Tremelo bekroond als ‘Boom van het Dorp’

Tijdens het Bomenfeest op zondag 11 oktober in de pastorietuin van Wezemaal zijn de drie winnaars van de wedstrijd ‘Boom van het Dorp’ bekendgemaakt. De bekroonde bomen komen uit Holsbeek, Rotselaar en Tremelo. Met de wedstrijd zette Regionaal Landschap Noord-Hageland, met de steun van de provincie Vlaams-Brabant, het belang van houtig erfgoed en de verhalen achter bijzondere bomen in de kijker. ​
​

“Een oude boom is veel meer dan een verzameling hout en bladeren. Achter elk exemplaar schuilt wel een verhaal of herinnering”, zegt Yves Beken, voorzitter van Regionaal Landschap Noord-Hageland. “Sommige bomen markeren al eeuwenlang een kapel, een grens of een historische dreef. Andere zijn verbonden met herinneringen aan een school, een speelplek, een huwelijk of een ontmoetingsplaats. Met deze wedstrijd willen we inwoners opnieuw laten kijken naar die bijzondere bomen in hun eigen dorp.”

Voor elke gemeente selecteerde een professionele jury maximaal tien bomen uit de ingezonden kandidaten. Daarna konden inwoners hun favoriete boom kiezen via een publieksstemming. Wie een boom nomineerde of een stem uitbracht, maakte bovendien kans op een prijzenpakket ter waarde van 100 euro. ​
​

Europese steun voor lokaal project

De wedstrijd en het Bomenfeest maken deel uit van het LEADER-project ‘Houtig Erfgoed Leeft’. ​
​​
​“Regionaal Landschap Noord-Hageland diende het project in als koepelproject binnen LEADER, het Europese subsidieprogramma voor plattelandsontwikkeling”, zegt Monique Swinnen, voorzitter van LEADER Hageland+. “Het project ontvangt 81.300 euro steun uit middelen van de Europese Unie, Vlaanderen en de provincie Vlaams-Brabant. LEADER wil lokale initiatieven ondersteunen die de leefbaarheid van onze plattelandsgebieden versterken. ‘Houtig Erfgoed Leeft’ doet dat op een heel tastbare manier door inwoners te betrekken bij het erfgoed in hun eigen omgeving.” ​
​

Erfgoed én plattelandsbeleid

“Dit project sluit mooi aan bij het plattelandsbeleid van de provincie Vlaams-Brabant”, zegt Tom Dehaene, gedeputeerde voor plattelandsbeleid. “We willen niet alleen het landschap en het erfgoed versterken, maar ook inwoners actief betrekken bij hun omgeving. Dat gebeurt hier op verschillende manieren: van het inventariseren en beheren van houtig erfgoed tot het ondersteunen van vrijwilligers die zich inzetten voor het onderhoud van knotbomen.”

Oude bomen, houtkanten, bomenrijen en dreven geven structuur aan het landschap en hebben tegelijk een belangrijke waarde voor natuur, biodiversiteit en leefkwaliteit. Door inwoners zelf bijzondere bomen te laten nomineren en hun verhalen te delen, groeit ook de betrokkenheid bij het landschap waarin ze wonen.
​

Bomen met een toekomst

“Houtig erfgoed maakt het verleden zichtbaar in ons dagelijkse landschap”, zegt Beken. “Maar deze bomen en landschapselementen zijn niet alleen waardevol vanwege hun geschiedenis. Ze bieden ook voedsel en schuilplaatsen voor dieren, zorgen voor schaduw en dragen bij aan een aantrekkelijk en klimaatbestendig landschap. Door ze beter te kennen, te waarderen en te beheren, kunnen we ervoor zorgen dat ook toekomstige generaties ervan kunnen genieten.”

Na de prijsuitreiking ging om 13 uur het Bomenfeest van start. Bezoekers konden tot 18 uur de tentoonstelling over de ‘Boom van het Dorp’ bezoeken en deelnemen aan verschillende activiteiten voor jong en oud.

De drie winnende ‘Bomen van het Dorp’: Holsbeek: Zomereik in het Kerkstraatje Rotselaar: Treurwilg op de speelplaats Tremelo: Zomereik in de Broekstraat Het project kwam tot stand dankzij de samenwerking tussen Holsbeek, Rotselaar en Tremelo, Regionaal Landschap Noord-Hageland, LEADER Hageland+ met de steun van de Europese Unie, Vlaanderen en de provincie Vlaams-Brabant.

​