BarKans opent de deuren: inclusieve koffiebar brengt ontmoeting, zorg en lokale economie samen in Diest

Op 26 september openden woonondersteuning Villa84 en BarKans, een nieuwe inclusieve koffiebar de deuren in Diest. Beide zijn een initiatief van vzw Het Balanske.

Ontmoeting in het hart van Diest
​​
​Met Villa84 creëert Het Balanske 14 nieuwe verblijfplaatsen en 10 bijkomende plaatsen voor dagbesteding voor personen met een beperking. Op die manier speelt het project in op de grote nood aan aangepaste woongelegenheid en kwalitatieve dagbesteding in Vlaams-Brabant.

Een bijzondere plek binnen Villa84 is BarKans, een inclusieve koffie- en lunchbar waar mensen met een verstandelijke, fysieke of autistische beperking actief meewerken, ondersteund door professionele begeleiders. BarKans wil hen een zinvolle dagbesteding bieden, maar tegelijk ook hun zelfstandigheid, ontwikkeling en maatschappelijke participatie versterken. Bezoekers kunnen er terecht voor warme en koude dranken, een lichte lunch, soep en zoetigheden in een rustige en toegankelijke omgeving.

De koffiebar wordt bovendien een open ontmoetingsplek in het hart van Diest. Inclusief ondernemerschap wordt er gekoppeld aan lokale samenwerking, korte keten, streekproducten en circulaire economie. Zo wordt onder meer samengewerkt met lokale handelspartners, Kringwinkel Hageland en Streekproducten Vlaams-Brabant. ​

​Provincie ondersteunt vanuit verschillende beleidsdomeinen

Villa84 en BarKans konden voor hun realisatie rekenen op ondersteuning vanuit verschillende subsidiekanalen.

Vlabinvest Zorg kende op 12 december 2023 een subsidie van 227.086,43 euro toe voor de infrastructuur van Villa84. Met 14 nieuwe verblijfplaatsen en 10 bijkomende plaatsen voor dagbesteding helpt Villa84 het zorgaanbod voor personen met een beperking in Vlaams-Brabant verder uit te breiden.

Daarnaast ontvangt het project 50.000 euro steun van LEADER Hageland+ voor infrastructuurinvesteringen. LEADER is een Europees subsidieprogramma voor plattelandsontwikkeling, met middelen van de Europese Unie, Vlaanderen en de provincie Vlaams-Brabant. De middelen worden ingezet voor de inrichting van BarKans.

Voor de opstart van de inclusieve koffie- en lunchbar BarKans kende de provincie Vlaams-Brabant bovendien 28.000 euro subsidie voor sociaal ondernemerschap toe. BarKans biedt mensen met een beperking een zinvolle en kwalitatieve dagbesteding in een echte horecaomgeving. Aangepaste werkprocessen, visuele hulpmiddelen en professionele begeleiding maken het mogelijk dat zij actief meewerken in de koffiebar.

Samen vertegenwoordigen deze drie subsidiekanalen ruim 305.000 euro aan ondersteuning voor Villa84 en BarKans. Zo komen in één project zorg, inclusief ondernemerschap, lokale economie en plattelandsontwikkeling samen.

Tom Dehaene, gedeputeerde plattelandsbeleid beklemtoont het belang van dit project: "Met BarKans krijgt Diest er een warme ontmoetingsplek bij waar inclusie elke dag zichtbaar aanwezig is. Dit initiatief toont hoe plattelandsontwikkeling ook over mensen gaat.” Monique Swinnen, voorzitter van LEADER Hageland+ vult aan: “Daarnaast maakt BarKans een prachtige verbinding tussen sociale economie, lokale samenwerking, streekproducten en circulaire economie. Dat maakt dit project een mooi voorbeeld van de meerwaarde die LEADER in onze regio wil ondersteunen."

“Met Villa84 investeren we vanuit Vlabinvest in bijkomende woon- en dagbestedingsplaatsen voor mensen met een beperking. Dat is belangrijk om het zorgaanbod in onze provincie mee te laten groeien met de grote en toenemende behoefte. BarKans gaat nog een stap verder: de koffiebar brengt mensen met een beperking letterlijk naar buiten en creëert een plek waar zij midden in de samenleving hun talenten kunnen laten zien. Dat is waar een inclusieve economie voor mij om draait: iedereen de kans geven om te participeren en bij te dragen.” zegt Gunther Coppens, gedeputeerde voor Economie en Vlabinvest.

​BarKans is open vanaf dinsdag 29 september, telkens van dinsdag tot en met zaterdag, van 10.30 tot 17 uur.