Aftrap Archeologiedagen in virtuele Gallo-Romeinse villa in Meldert

Op 27 mei werd de aftrap gegeven van de Archeologiedagen in het archeologisch park in het Vlaams-Brabantse Meldert: één van de meer dan 150 archeologische sites, depots en musea die dit weekend de deuren openen voor het grote publiek. Zo kan iedereen zien dat archeologie allesbehalve stoffig is. In Meldert kan je bijvoorbeeld met je smartphone in de hand een reconstructie oproepen van een Gallo-Romeinse villa, precies op de plek waar archeologen sporen van 1.800 jaar geleden ontdekten. ​
​

"Het Verhaal van Vlaanderen vind je overal rond ons heen. En dus ook onder onze voeten. We vinden nog quasi elke dag schatten van onze voorouders”, zegt Ben Weyts, Vlaams minister van erfgoed. “Tijdens de Archeologiedagen kan je zelf ontdekken hoe rijk onze geschiedenis is”.
​De Archeologiedagen dagen het grote publiek uit om niet alleen boven de grond te kijken, maar ook naar wat er onder onze voeten ligt. Veel mensen beseffen immers niet hoeveel schatten er nog begraven zijn en welk fantastisch werk onze archeologen doen. ​
​De 5 Vlaamse provincies, de Vereniging van de Vlaamse Provincies en het Forum Vlaamse Archeologie zijn de initiatiefnemers van de Archeologiedagen en slaan de handen in elkaar om in het weekend van 29 tot en met 31 mei het archeologisch erfgoed volop in de kijker te zetten.

Bijna 300 archeologische vondsten vertellen over het 'Romeinse' Meldert
​​
​Het archeologisch park in Meldert is één van de meer dan 150 archeologische sites, activiteiten, depots en musea waar het grote publiek op 29, 30 en 31 mei hartelijk welkom is en waar je kan ontdekken dat er niets oubolligs is aan oude geschiedenis. ​
​Zo kan je in Meldert met je smartphone een interactieve 3D-reconstructie oproepen waarmee een heel Gallo-Romeins villadomein tot leven komt, precies op de plek waar archeologen sporen blootlegden van wel 1.800 jaar geleden. ​
​​
​Het gaat om een zogenaamde ‘villa rustica’ die tussen 130 en 280 in het huidige Meldert gelegen was. Archeologen hebben stenen fundamenten blootgelegd van meerdere gebouwen, samen met grote afvalkuilen, greppels en grachten. ​
​Bijna 300 archeologische vondsten vertellen het dagelijkse leven op het domein: fragmenten van maalstenen laten zien hoe er graan werd verwerkt, metaalslakken verraden de productie van gebruiksvoorwerpen zoals bronzen mantelspelden. Bovendien vonden onderzoekers ook botten en tanden van runderen, varkens, schapen, geiten, paarden en kippen, wat aantoont dat de Gallo-Romeinse bewoners hier een bloeiend landbouwbedrijf uitgebaat hebben.

Om de resten die nog onder de grond bewaard zitten voor toekomstig onderzoek te beschermen werd de site ingericht als een archeologisch park. ​
​Met de smartphone in de hand kunnen jong en oud dankzij de 3D-toepassing en de landschappelijke inrichting ontdekken hoe een Gallo-Romeinse nederzetting eruitzag, maar ook hoe de Romeinen in onze contreien leefden en werkten, hoe archeologen te werk gaan en wat er tijdens het onderzoek gevonden werd. ​
​​
​“Als Vlamingen hebben we het geluk om te leven tussen historische schatten. En we vinden nog voortdurend nieuwe puzzelstukjes van het Verhaal van Vlaanderen”, zegt minister Ben Weyts. “Van Romeinse sporen tot middeleeuwse scherven en restanten van de Groote Oorlog; ze maken allemaal deel uit van ons gedeeld verleden. Hoe meer we terugvinden, hoe meer we bijleren over onze voorouders. Tijdens de Archeologiedagen komt het verleden weer tot leven en word je fier op dat van hier”.

Archeologie is niet stoffig

“Met de Archeologiedagen tonen we dat archeologie allesbehalve iets stoffigs of afstandelijks is”, zegt Bart Nevens, gedeputeerde voor erfgoed. “Over heel Vlaams-Brabant zetten lokale organisatoren zich in om het verleden onder onze voeten op een toegankelijke en creatieve manier tot leven te brengen. Als één van de provincies zijn we gangmaker van Archeologiedagen en ondersteunen we die werking inhoudelijk en financieel, zodat zoveel mogelijk mensen kunnen kennismaken met ons archeologisch erfgoed”.

"Tijdens de Archeologiedagen ontdek je welke verhalen er schuilgaan onder jouw voeten", zegt de coördinator van de Archeologiedagen, Benedicte Helegeer. "Voor het negende jaar op rij tonen de Archeologiedagen hoe rijk en verrassend ons verleden is. Met meer dan 150 activiteiten verspreid over heel Vlaanderen brengen we archeologie op een toegankelijke en belevenisvolle manier tot bij het grote publiek. Voor jong en oud, er is voor elk wat wils. Het is een unieke kans om archeologie van dichtbij te ontdekken en zelf te ervaren."

“Archeologie legt de tijdsdimensie van onze landschappen bloot en geeft bijzondere plekken zoals de Gallo-Romeinse villasite Meer opnieuw betekenis”, zegt David Depraetere, archeoloog bij de Vlaamse Landmaatschappij (VLM). ​
​​
​De realisatie van deze unieke site kwam er dankzij het ruilverkavelingsproject van de Vlaamse Landmaatschappij. De site is 24/7 gratis toegankelijk.

Alle activiteiten vind je via www.archeologiedagen.be