8 Vlaams-Brabantse scholen worden peter van een natuurgebied

Scholen die meer dan 10 jaar leren over een natuurgebied in hun buurt en daar ook in komen werken en de natuur verkennen, worden beloond voor hun inzet en worden peter van dat gebied. In Vlaams-Brabant zijn er dit jaar zo 8 scholen. Eén van hen is GBS De Puzzel uit Begijndijk. Ze werd op 3 juni officieel peter van het natuurgebied de Rogaarden van Natuurpunt in Begijnendijk.
​De andere scholen zijn GO! Basisschool Markevalle uit Herne voor de Markvallei, VGSK De Boomhut uit Kampenhout voor Ter Bronnen, Gemeenteschool Dworp voor Rilroheide, GO! Basisschool Hertog-Jan uit Kortenberg voor Silsombos, Vrije Basisschool Landen voor De Beemden, Vrij Basisschool De Klinker uit Rotselaar voor de Hagelandse Vallei en Vrije Basisschool Sint-Joris uit Tielt-Winge voor Tussen Twee Motten.
​

Het project Educatief Natuurbeheer, in samenwerking met Natuurpunt Beheer, wordt al 28 jaar ondersteund door de provincie Vlaams-Brabant. Jaarlijks nemen een 160-tal scholen deel aan het project en gedurende meer dan 25 jaar hebben al meer dan 140.000 leerlingen op deze manier intensief kennis gemaakt met de natuur.

“Bij Educatief Natuurbeheer leren leerlingen van de derde graad lagere school over de natuur en natuurbeheer en gaan actief aan de slag in een natuurgebied in hun buurt. Wanneer een school meer dan 10 jaar actief is in een natuurgebied, krijgt ze er het peterschap over”, zegt Bart Nevens, gedeputeerde voor leefmilieu.

Dit jaar kregen/krijgen, naast GBS De Puzzel voor Rogaarden in Begijnendijk, ook deze 7 andere scholen hun peterschap over een natuurgebied:

Educatief natuurbeheer gebeurt in drie stappen. Eerst worden de leerlingen geïnformeerd over natuur en natuurbeheer via een presentatie of het natuurbeheerspel. Daarna gaan de leerlingen, in het najaar, aan de slag in een natuurgebied. ​
​Ten slotte gaan ze terug naar het natuurgebied om de resultaten van hun werk te bewonderen en natuuronderzoekjes uit te voeren. Tijdens deze stap krijgen bovenstaande scholen hun peterschap toegekend.

GBS De Puzzel al 27 jaar actief in Begijnendijkse natuur

Al sinds de opstart van het project Educatief Natuurbeheer in 1997 is de gemeentelijke basisschool De Puzzel van de partij. In de eerste jaren hielpen ze bij het natuurbeheer in de natuurgebieden Papendel en De Raam. En sinds 2010 steken ze de handen uit de mouwen in de Rogaarden.

De Rogaarden is een klein natuurgebied van ongeveer 10 ha vlak bij de dorpskern van Begijnendijk en dus ook op wandelafstand van de gemeentelijke basisschool De Puzzel. ​
​Dit natuurgebied is de laatste twintig jaar uitgegroeid tot een mooi en gevarieerd natuur- en wandelgebied. Vroeger was er op deze plek een plantenkwekerij. ​
​​
​“De school heeft geholpen bij de omvorming van deze kwekerij tot een waardevol natuurgebied door onder andere het verwijderen van plantenpotten. In de daaropvolgende jaren hebben ze geholpen bij het hakhoutbeheer en het maken van takkenwallen. Dit jaar hielpen de leerlingen met het wegslepen van takken op een verruigd stuk”, zegt Hans Van Calster, conservator van het gebied voor Natuurpunt.

Door de werkzaamheden van de kinderen en van Natuurpunt is het natuurgebied nu de thuis van de vinpootsalamander in de poel en de zeldzame bruine vuurvlinder in de hooilanden, een Koesterbuur van de gemeente Begijnendijk.