7 LEADER-projecten geven nieuwe impuls aan natuur, dorpen en landbouw in het Pajottenland

Zeven nieuwe plattelandsprojecten in het Pajottenland krijgen samen 274.219,55 euro LEADER-steun. De projecten zetten in op een sterkere verbinding tussen mens en landschap, klimaatrobuuste dorpen, duurzame landbouw, lokale voeding en sociale inclusie. De initiatieven worden gerealiseerd in Lennik, Ternat, Pepingen en verschillende andere gemeenten in het werkingsgebied van LEADER Pajottenland+.
​

De goedgekeurde projecten tonen volgens LEADER Pajottenland+ de grote diversiteit aan uitdagingen én kansen op het platteland. Van een nieuwe landmark in Natuurpark Slagvijver en de vergroening van een dorpsparking tot een permacultuurproefgaard, een inclusief park en een project dat landbouw en natuur opnieuw met elkaar in gesprek wil brengen.

“Wat mij vooral aanspreekt in deze reeks projecten, is de grote diversiteit. We investeren niet alleen in stenen of groen, maar vooral in verbinding. Een landmark die mensen samenbrengt, een groene dorpskern, landbouw en natuur die opnieuw met elkaar praten, een proefgaard waar mensen kunnen leren en lokale landbouwproducten die terechtkomen bij gezinnen die ze nodig hebben. Dat is voor ons de essentie van LEADER: lokale ideeën versterken zodat ze een blijvende impact hebben op het platteland”, zegt Frank Nevens, voorzitter van LEADER Pajottenland+.
​

Landmark voor een toegankelijk Natuurpark Lennik

De gemeente Lennik ontvangt 90.392,25 euro LEADER-steun voor het project ‘Natuurpark Lennik voor iedereen – ontwikkeling landmark’. In Natuurpark Slagvijver wordt een herkenbaar landschappelijk baken gerealiseerd dat tegelijk een plek voor rust, ontmoeting en beleving wordt.

De landmark vormt een aanvulling op de reeds gerealiseerde initiatieven, zoals het speelbos en de rolstoeltoegankelijke wandelpaden. Zo wil Lennik het natuurpark verder uitbouwen tot een groene plek die toegankelijk is voor een brede groep bezoekers en tegelijk toeristisch aantrekkelijk is.
​

Meer groen en minder verharding in Wambeek

Ook de gemeente Ternat krijgt een belangrijke impuls. Met 72.150 euro LEADER-steun wordt de parking aan het kerkhof van Wambeek aangepakt binnen het project ‘Landschap en natuur in de Bollestraat’.

Een aanzienlijk deel van de bestaande verharding maakt plaats voor waterdoorlatende materialen en groenzones. Dat zorgt voor een betere waterhuishouding, minder hittestress en meer ruimte voor biodiversiteit. Tegelijk krijgt een belangrijke plek in het dorp een kwaliteitsvolle en aangename inrichting.

​Een groene blikvanger in het centrum van Pepingen

Met het ‘V-project’ wil de gemeente Pepingen aantonen dat ook in een dichtbebouwde dorpskern ruimte kan worden gemaakt voor groen. Een bestaande grijze zijgevel van een noodwoning wordt omgevormd tot een Living Wall, een verticale vegetatiewand.
​​
​LEADER Pajottenland+ ondersteunt het project met 48.685 euro. De locatie ligt in het hart van Pepingen, vlak bij het gemeentehuis, het gemeenteplein en de toekomstige gezinscampus. Door de beperkte beschikbare ruimte wordt bewust gekozen voor een verticale oplossing.

​Landbouw en natuur opnieuw rond dezelfde tafel

Met ‘Grond tot Gesprek’ krijgt ook de dialoog tussen landbouw, natuur en samenleving een stevige impuls. Het project van Landelijke Gilden ontvangt 42.517,30 euro LEADER-steun.

Op drie plaatsen waar spanningen tussen verschillende gebruikers van de open ruimte voelbaar zijn, worden landbouwers, natuurbeheerders, burgers en andere betrokkenen samengebracht. Via participatieve voorstellingen en begeleide gesprekken worden echte verhalen uit de landbouw, natuur en korte keten gebruikt om het debat op een laagdrempelige manier te voeren.

Het project is een samenwerking tussen onder meer Landelijke Gilden, ’t Winkeltje, Rikolto, Boerenbond, Zender en vzw Zonnelied. Ook de Week van de Verbeelding van Zonnelied wordt bij het project betrokken.
​

Permacultuur als open leerplek

Itchy Feet vzw krijgt 4.875 euro LEADER-steun voor de verdere ontwikkeling van een publiek toegankelijke permacultuur-proefgaard in Pepingen.

Op een terrein van ruim 1,1 hectare komen streekeigen bomen, struiken en kruiden. Daarnaast worden landschapselementen, zitplekken en zachte wandeltracés aangelegd. De proefgaard moet een laagdrempelige plek worden waar inwoners en bezoekers kunnen kennismaken met biodiversiteit, landschap en alternatieve vormen van voedselproductie.

​Een park dat mensen samenbrengt

Havinet ontvangt 7.800 euro voor de realisatie van een inclusieve parkzone. Het nieuwe groene park moet bewoners van Zonnestraal sterker verbinden met inwoners uit de gemeente en omliggende dorpen.

Natuur, beweging, ontmoeting en inclusie komen er samen. Het park wordt daarmee niet alleen een groene ruimte, maar ook een ontmoetingsplek voor de bredere gemeenschap.

​Lokale landbouwproducten naar gezinnen die ze nodig hebben

Ook voedsel en sociale inclusie krijgen een plaats binnen de nieuwe LEADER-projecten. Voedselbank Pajottenland ontvangt 7.800 euro voor ‘Lokale Oogst, Lokale Zorg’.

’t Winkeltje, dat kwetsbare gezinnen in Lennik, Pajottegem, Roosdaal, Pepingen en Bever ondersteunt, wil structureel samenwerken met lokale landbouwproducenten. Zo kunnen meer lokale landbouwproducten een plaats krijgen in het aanbod voor gezinnen die ondersteuning nodig hebben.

Het project koppelt daardoor twee belangrijke uitdagingen aan elkaar: de versterking van de korte keten en sociale voedselondersteuning.
​

Investeren in een leefbaar platteland

Met deze zeven projecten ondersteunt LEADER Pajottenland+ zowel grote gebiedsgerichte initiatieven als kleinschalige projecten die lokaal een zichtbaar verschil kunnen maken. Samen vertegenwoordigen ze ruim 400.000 euro aan projectinvesteringen, waarvan 274.219,55 euro LEADER-steun.

De projecten sluiten nauw aan bij de lokale ontwikkelingsstrategie van Pajottenland+: een sterk landschap, leefbare dorpen en een landbouwsector die verbonden is met de bredere samenleving.
​

​“Deze projecten tonen mooi hoe sterk de kracht van het platteland is wanneer lokale besturen, verenigingen, landbouwers en organisaties zelf mee het initiatief nemen. LEADER geeft hen de ruimte om ideeën om te zetten in concrete projecten. Van meer biodiversiteit en klimaatbestendige dorpen tot lokale voeding en ontmoeting: elk project draagt op zijn manier bij aan een sterker en leefbaarder Pajottenland”, zegt Tom Dehaene, gedeputeerde voor plattelandsbeleid.

LEADER Pajottenland+ blijft daarmee inzetten op projecten die niet alleen vandaag een verschil maken, maar ook bijdragen aan de toekomst van het Pajottenland als een aantrekkelijke, duurzame en inclusieve plattelandsregio.